К своему почётному 250-летнему юбилею в 2014 г. Эрмитаж приобрел чайно-кофейный фарфоровый сервиз, подаренный императрицей Екатериной II английскому медику Т. Димсдейлу в знак благодарности за привитие оспы ее императорской персоне, наследнику и двору. В 2013 г. потомки Т. Димсдейла выставили фамильный сервиз, бережно хранившийся в семье, на продажу. Чайно-кофейный сервиз произведен на Императорском фарфоровом заводе в г. Санкт-Петербурге (до 1768 г.).
Сервиз рассчитан на девятнадцать персон. Классическое число восемнадцать дополнено владельческим прибором с монограммой. В настоящее время предмет экспонируется в Гербовом зале Зимнего дворца, входящим в постоянную экспозицию русской культуры второй половины XVIII в. Сервиз включает в себя около восьмидесяти предметов: чайник, кофейник, сахарница, чайница, молочник/ сливочник, чашки с крышечками, блюдца, полоскательница для слива чаинок и т.д. Отдельно в витрине представлен владельческий прибор с монограммой Т. Димсдейла. Декор сервиза лаконичен: надглазурная роспись несколькими огнеупорными красками с позолотой. Сюжетные сценки с играющими путти, аллегориями искусств и наук, и орнаментальное обрамление выполнены в технике гризайль.
По мнению сотрудников Эрмитажа, императрица не готовила подарок Т. Димсдейлу заранее из-за неизвестности исхода его миссии. Появление многосоставного сервиза в кротчайшие сроки может объясняться доработкой уже имевшегося в сервизных кладовых дворца коронационного сервиза Екатерины II. По высочайшей просьбе личный набор Ея Императорского Величества был из сервиза изъят и заменен на свежерасписанный прибор с монограммой доктора. Чтобы исключить непопадание в цвета росписи сервиза, прибор с монограммой мастера расписали исключительно золотом. Изготовление кофра не требовало много времени: дворцовые мастера с легкостью справились с задачей в короткий срок. Цвет кофра сохранился практически в первозданном виде, внутренняя тканевая обивка утеряла подобную алую расцветку.
На предметах сервиза можно видеть маркировку - герб Российской империи. Двуглавый орел черного цвета традиционно ставился на предметах Императорского фарфорового завода со времен императрицы Елизаветы Петровны, его учредительницы. Этот факт подтверждает бытование сервиза до 1768 г. Екатерина II во второй половине 60-х гг. XVIII в. завела новую традицию – клеймить изделия завода вензелем правящего монарха. Исследование сервиза показало, что Т. Димсдейл и его семья им не пользовались. Также он оставался нетронутым в XX в. Тем не менее, следы утилизации и реставрации предметов имеются, специалисты датируют их XIX в.
«Мой предмет был своим примером спасти от смерти многочисленных моих верноподданных, кои не знав пользы сего способа, и онаго страшась, оставались в опасности. Я сим исполнила часть долга звания моего: ибо, по слову евангельскому, добрый пастырь полагает душу свою за овцы. Вы можете уверены быть, что ныне и паче усугублять буду мои старания и попечения о благополучии всех моих верноподданных вообще и каждого особо» - писала Екатерина II.1
17 мая 1768 г. от бушующей в Европе и России смертельной болезни, черной оспы, скончалась графиня А.П. Шереметева, невеста воспитателя наследника Павла Петровича Н.И. Панина. Над двором русской императрицы Екатерины II нависла серьезная угроза. Государыня поспешила навести справки, и вскоре русский посланник в Лондоне граф А.С. Мусин-Пушкин доложил в Петербург, что нужный человек успешно найден! Им оказался английский врач Томас Димсдейл (Thomas Dimsdale, 1712 -1800).
У себя на родине в Англии Т. Димсдейл сделал множество операций по оспопрививанию. Из шести тысяч привитых погиб только один трёхлетний ребенок. Екатерина утвердилась в мысли последовать примеру просвещённых европейцев и решила привить оспу себе, сыну-наследнику и придворным. Будучи первой, она становилась в глазах двора, народа и иностранных посланников подлинной матушкой императрицей, жертвующей своим здоровьем ради здравия всех подданных! В конце лета 1768 г. Т. Димсдейл прибыл в столицу Российской империи. По его настоятельной просьбе в городе была организована лаборатория для пробных операций по прививанию – Оспопрививальный дом (современный адрес: г. Санкт-Петербург, Каменноостровский проспект, 21). Многие знают это здание по более известному факту: в 1843 г. сюда переехал Царскосельский лицей. Опыты английского врача не сразу увенчались успехом, но в результате проб и ошибок удалось привить оспу к поставленному императрицей сроку.
12 октября (23 октября по новому стилю) 1768 г. поздним вечером к одному из подъездов императорской резиденции, Зимнего дворца, подъехала карета, из которой служащие вынесли на руках больного пятилетнего мальчика. Оспенный во дворце! В десять часов вечера Т. Димсдейл привил государыне оспенный материал, взятый от ребенка. Вскоре императрица переехала в Царскосельский дворец. Свита и двор, последовавшие за ней, ничего не подозревали. Через шесть дней государыня почувствовала себя плохо и вынуждена была уединиться во внутренних покоях. Дурнота в голове, жар лихорадочный, оспины на лице и руках! Придворные медики, не доверявшие иноземным лекарским хитростям Димсдейла, принялись обвинять его в наступлении настоящей болезни. Беспримерное самообладание Т. Димсдейла помогло медику не поддаться нападкам русских коллег и не выпустить ситуацию из-под своего контроля. Спустя две недели после прививки императрица совершенно выздоровела. Она вернулась в столицу 1 ноября, где ее ждали поздравления с благополучным выздоровлением от прививания оспы.
10 ноября оспа была привита великому князю Павлу Петровичу. Очередь в сто сорок человек придворных и обучение русских докторов задержала Т. Димсдейла в российской столице на полгода. «Нету знатного дома, в котором не было по нескольку привитых, а многие жалеют, что имели природную оспу и не могут быть по моде. Месяца с три никто о сем слышать не хотел, а ныне на сие смотрят как на спасение» - писала императрица.
Своему оспенному донору, мальчику Александру Даниловичу Маркову, благодарная императрица даровала дворянство и фамилию Оспенный. В память великодушного беспримерного подвига на Санкт-Петербургском монетном дворе была выбита медаль «Собою подала пример». За успешное привитие оспы императрице и наследнику доктор Т. Димсдейл получил от Ея Императорского Величества Государыни Императрицы Екатерины Алексеевны титул барона, звание лейб-медика и чин действительного статского советника, а также пожизненную пенсию в 500 фунтов стерлингов и великолепный фарфоровый сервиз.
В 1781 г. Т. Димсдейл снова прибыл в Россию. По просьбе императрицы он совершил оспопрививание ее внукам, великим князьям Александру Павловичу и Константину Павловичу.
У себя на родине в Англии Т. Димсдейл сделал множество операций по оспопрививанию. Из шести тысяч привитых погиб только один трёхлетний ребенок. Екатерина утвердилась в мысли последовать примеру просвещённых европейцев и решила привить оспу себе, сыну-наследнику и придворным. Будучи первой, она становилась в глазах двора, народа и иностранных посланников подлинной матушкой императрицей, жертвующей своим здоровьем ради здравия всех подданных! В конце лета 1768 г. Т. Димсдейл прибыл в столицу Российской империи. По его настоятельной просьбе в городе была организована лаборатория для пробных операций по прививанию – Оспопрививальный дом (современный адрес: г. Санкт-Петербург, Каменноостровский проспект, 21). Многие знают это здание по более известному факту: в 1843 г. сюда переехал Царскосельский лицей. Опыты английского врача не сразу увенчались успехом, но в результате проб и ошибок удалось привить оспу к поставленному императрицей сроку.
12 октября (23 октября по новому стилю) 1768 г. поздним вечером к одному из подъездов императорской резиденции, Зимнего дворца, подъехала карета, из которой служащие вынесли на руках больного пятилетнего мальчика. Оспенный во дворце! В десять часов вечера Т. Димсдейл привил государыне оспенный материал, взятый от ребенка. Вскоре императрица переехала в Царскосельский дворец. Свита и двор, последовавшие за ней, ничего не подозревали. Через шесть дней государыня почувствовала себя плохо и вынуждена была уединиться во внутренних покоях. Дурнота в голове, жар лихорадочный, оспины на лице и руках! Придворные медики, не доверявшие иноземным лекарским хитростям Димсдейла, принялись обвинять его в наступлении настоящей болезни. Беспримерное самообладание Т. Димсдейла помогло медику не поддаться нападкам русских коллег и не выпустить ситуацию из-под своего контроля. Спустя две недели после прививки императрица совершенно выздоровела. Она вернулась в столицу 1 ноября, где ее ждали поздравления с благополучным выздоровлением от прививания оспы.
10 ноября оспа была привита великому князю Павлу Петровичу. Очередь в сто сорок человек придворных и обучение русских докторов задержала Т. Димсдейла в российской столице на полгода. «Нету знатного дома, в котором не было по нескольку привитых, а многие жалеют, что имели природную оспу и не могут быть по моде. Месяца с три никто о сем слышать не хотел, а ныне на сие смотрят как на спасение» - писала императрица.
Своему оспенному донору, мальчику Александру Даниловичу Маркову, благодарная императрица даровала дворянство и фамилию Оспенный. В память великодушного беспримерного подвига на Санкт-Петербургском монетном дворе была выбита медаль «Собою подала пример». За успешное привитие оспы императрице и наследнику доктор Т. Димсдейл получил от Ея Императорского Величества Государыни Императрицы Екатерины Алексеевны титул барона, звание лейб-медика и чин действительного статского советника, а также пожизненную пенсию в 500 фунтов стерлингов и великолепный фарфоровый сервиз.
В 1781 г. Т. Димсдейл снова прибыл в Россию. По просьбе императрицы он совершил оспопрививание ее внукам, великим князьям Александру Павловичу и Константину Павловичу.
1 С.М. Соловьев. «История России с древнейших времен». Том 28. Глава первая